— Не смогу, — яростный блеск глаз, — ты слишком похож на него. Но не прощу.
— Не бойся, — чуть подтягиваю их к себе, две головки оказываются рядом. Шепчу так чтоб услыщали обе: — Простишь, потому что я и парни пойдем следом за дедом. Вы освободитесь после моей смерти и добьете гада.
Пытаются вырваться, но не тут-то было. Думаю дед не пожалел сил для колечка. Я бы тоже не пожалел…
А на площади обстановка становилась все хуже, точнее была безнадежной. Викинг очередным ударом, припечатал предка мечом поперек груди, тот же отлетев на несколько метров и потеряв по дороге свою секиру упал на спину. Попытался подняться, но не смог, так и остался лежать, судорожно и прерывисто дыша.
Стискиваю руки девчонок, чтоб не дергались и вполголоса приказываю:
— Коршуны, приготовиться.
Парни отбрасывают в стороны такое привычное, но бесполезное оружие, достают ножи. Какое счастье, что здесь нет Аленки, они с Аглаей где-то внизу выясняют отношения. Не хотел бы я, чтоб она видела, как я умру. Смотрю на Руслана:
— Присмотришь за дамами? — киваю на отодвинутых в сторону Валькирий. — Молот и Балагур с тобой.
Лицо командира искривляет гримаса боли, как же тяжело ему сейчас, но находит в себе силы прошептать обескровленными губами:
— Я горжусь, что служил с вами.
— Прости, командир.
— Сделайте больше, чем можете.
Киваем, у парней в глазах безумный блеск. Кажется, древний викинг сегодня встретится с современными берсеркерами…
В это время тот подошел к лежащему деду, но не спешил добивать, а остановившись рядом и положив меч на плечо, заговорил:
— Ты достойно сражался.
— Благодарю, — хриплым надтреснутым голосом выдохнул дед. — Ты тоже был неплох.
— Не плох? — громкий хохот раскатился под сводами пещеры. — Я всегда был лучше. Но тыл был хитрее, — в его голосе прорезалась злость, — ты убедил всех, что самый могучий. И отец не позволял мне вызвать тебя…
Вот сейчас бы напасть! Как раз спиной стоит. Но дед, как бы пытаясь облегчить боль, чуть повернулся и впился в меня взглядом, палец на котором было кольцо, кольнуло. И в голове пронеслось воспоминание:
— Если я погибну, он засветится. Ты же, перед тем, как идти в бой, нажмешь на камень. Это парализует Маришку и Анютку, — и картина того что будет если я не дождусь. Мертвый викинг, рядом дед, распластанные в нелепых позах изрубленные тела ребят и девчонок. Тут и там трупы тех, первых демонов. И среди этого я. Единственный выживший.
А следом другая. Все так же мертвый дед и наш враг, мертвые парни, а вон и я разодранный когтями. Вокруг нас порубленные туши демонов. И среди этого хаоса рыдающие богини и Валькирии, вот Руслан, едва переставляя ноги, подходит и закрывает мне глаза.
Решай, Егор! У тебя есть шанс выжить. Все в твоих руках.
Как это ни странно, но от выбора меня освободила "бородатая сволочь", поставившая свой огромный меч деду на грудь. Тут без вариантов. Будем ждать. По крайней мере, сдохну в хорошей компании… Осталось только ждать.
Вот только демон, не спешил убивать деда, он наслаждался моментом своего триумфа:
— Видишь, ты ничто в честном бою. Ничто!!! — запальчиво выкрикивает, брызгая слюной во все стороны. Но вдруг ухмыльнувшись, предложил вполне нормальным голосом: — Но я готов пощадить тебя, если ты попросишь пощады.
— У тебя? — дед пытается сплюнуть кровь. — Чтобы я просил пощады у какого-то бывшего Аса?
— Я не бывший! — выкрикивает противник, с силой пиная деда под ребра, в прочем продолжая прижимать меч к груди. — Я Ас! И пусть я больше не бог этого мира, но я Ас!
— Да мне плевать, — прошипел Всеслав, пытаясь доплюнуть до противника, но только еще больше уделал свое лицо в крови.
— Гордый? Гордый да? — и перешагнув одной ногой через поверженного противника, Ас навис над дедом сверля его взглядом. — Да, ты такой. Даже когда тебя пленили и подвергли пыткам, ты держался и отказывался сдаться, но… — вот тут он весьма мерзко хихикнул: — И у тебя нашлась слабость. Как ее звали?
— Всеслава… — едва слышно выдохнул дед.
— Да-да. Всеслава. Я так понимаю, что это в ее память ты принял новое имя?
— Да.
Тут викинг покачал головой:
— Перед тем как я убью тебя, хочу чтоб ты знал, — замолчав на мгновение, продолжил: — Мне стыдно за моих родственников, несмотря на то, что победили и изгнали тебя, остановится они не смогли. Я был против! Клянусь, что пытался остановить их, но не смог…
Ас замолчал, глядя в глаза моему деду. Опустил голову и продолжил:
— Я помню, что такое честь и хотел сдержать слово, но мне не позволили. Твою женщину убили… Поэтому я даю тебе шанс. Попроси пощады.
— Ты лжешь! — дед попытался дернуться, но остановился когда лезвие меча начало входить в грудь. — Вы не могли убить ее душу! — похоже, его совсем не волновало то, что ему предлагают шанс выжить.
Проклятье. Неужели то, что предлагает этот бывший бог хуже смерти? Дед, ну ты чего? Потом что-нибудь придумаем и накостыляем этому гаду. Но, похоже, его заусило:
— Она была матерью моего сына. Вам это было не по силам!
— О да, — викинг кивнул. — Нам нет. По крайней мере, в одиночку. А вот… — и он так выразительно посмотрел в сторону стоящей на краю площади девушки, которую Маришка назвала смертью. Дед повернул голову и посмотрел на нее.
— Что ты несешь! — взвизгнула та, замахав руками.
— А что? — усмехнулся викинг. — У меня никого не осталось. Из-за моих родственников и тебя я не смог сдержать слово. Так может твой муж попросит пощады, чтоб вырвать твое сердце? А?